Pleje af en ældre hund: Opretholdelse af vitalitet

At passe en ældre hund kommer med sit eget sæt af udfordringer, men det bånd, der udvikler sig over årene mellem kæledyr og ejer, gør hvert øjeblik tilbragt sammen meningsfuldt. Derfor forsøger du at tage dig af dit kæledyr og bruge så meget tid sammen med hende som muligt. Kan en ældre hund føle sig ung? Først og fremmest har hun brug for mad af høj kvalitet, designet til at opfylde kroppens behov i hendes alder, samtidig med at det er lige så vigtigt at opretholde både fysisk og mental aktivitet. Hvis du følger disse enkle regler, vil dit kæledyr helt sikkert tilbringe sine mellemår på den bedst mulige måde.

Hvornår betragtes en hund som senior?

Det hele afhænger af dens størrelse og race. Som regel når større racer modenhed tidligere end mindre. En analyse foretaget af Banfield Pet Hospital ved hjælp af 2,5 millioner hundedyrlægejournaler viste, at dyr, der vejer 40 kg eller mere, lever i cirka otte år. Resultaterne af samme analyse viste, at hunde, der vejer mindre end 9 kg, lever i gennemsnit 11 år. Ifølge PetMD varierer den gennemsnitlige forventede levetid for hunde af store racer efter vægt. Bulldogs, Mastiffs og Great Danes lever mindst (6-7 år), mens Cairn Terriers, Jack Russell Terriers, Shih Tzu og andre små racer har den længste forventede levetid (13-14 år).

Disse oplysninger vil hjælpe dig med at forstå din hunds skiftende behov, se efter specifikke tegn på et lille fald i vitalitet og justere dit kæledyrs pleje i overensstemmelse hermed. Men det betyder slet ikke, at din venlige hund er holdt op med at være sjov og energisk. Vi har samlet en liste over tegn på aldring, som du skal være opmærksom på for at hjælpe dit kæledyr til at fortsætte med at leve et fuldt og levende liv.

Hvad er aldringstegnene at se efter?

Ældre hunde er som ældre mennesker.

• Tab af syn. De mest almindelige årsager til synstab hos hunde er grå stær, glaukom, progressiv retinal atrofi og pludselig erhvervet nethindegeneration. At passe en hund, der lider af synsproblemer, er forbundet med visse vanskeligheder for husholdningen, men betyder slet ikke en dårlig livskvalitet for dyret.
• Problemer med mundhulen. Tandsten, tandkødsbetændelse og andre sygdomme i tænder og tandkød forårsager mange gener for hunden. Forskning fra Banfield Veterinary Clinic tyder på, at små racer (herunder gravhunde, Yorkshire terriere, Shih Tzus og maltesiske hunde) er de mest almindeligt påvirkede af tandsygdomme. Ubehandlet kan disse tilstande føre til infektion, tandtab, knogleskader og tandpine. Kontakt din dyrlæge, hvis dit kæledyr har blødende tandkød eller ødelagte tænder.
• Sæt (tab) af vægt. Voksne hunde med smerter har en tendens til at undgå fysisk aktivitet, hvilket kan føre til vægtøgning. Tværtimod, hvis du bemærker et uforklarligt vægttab hos dit kæledyr, kan tand-, mave- eller andre sundhedsproblemer være årsagen.
• Ledsmerter. Gigt er en af ​​de hyppigst diagnosticerede sygdomme hos ældre hunde af dyrlæger. Det kan være svært at genkende, fordi dyr har en tendens til at holde ud til det sidste og kun viser tydeligt ubehag forårsaget af smerte. En opmærksom ejer kan bemærke tegn på gigtsmerter såsom nedsat interesse for spil, forsigtighed, når man går op ad trapper eller hopper, og vægtændringer.
• Nedbrydning af kognitive funktioner. PetMD rapporterer, at kliniske symptomer på kognitiv tilbagegang er observeret hos 50 % af kæledyr over 11 år. Almindelige tegn omfatter forvirring, rastløshed, manglende evne til at udføre normale aktiviteter, dårlig egenomsorg og urenhed i hjemmet.

Hvordan kan du hjælpe din aldrende hund?

Spørg din dyrlæge om at finde det bedste foder til dit kæledyrs skiftende behov, da mange fødevarer er formuleret specifikt til ældre hunde, såsom Hill's Science Plan Senior Vitality. Senior Vitality er designet til at imødekomme kæledyrs behov, når de bliver ældre. Det hjælper med at bekæmpe aldersrelaterede forandringer og holde hunden aktiv og energisk. Det understøtter også dyrets kropsfunktioner, som kan forringes med alderen.

Du bør også huske på pleje af mundhulen på en ældre hund. Regelmæssig tandhygiejne vil hjælpe med at holde hendes mund sund. Hvis dit kæledyr kategorisk nægter at børste tænder, er der specielle fødevarer, der hjælper med at holde munden ren.

At passe en voksen hund involverer også overvågning af ændringer i dens adfærd. Hvis du bemærker, at din hund bliver mere aggressiv, har mistet appetitten eller drikker mere, så kontakt din dyrlæge hurtigst muligt for vejledning. Enhver ændring i dit kæledyrs daglige rutine kan være et tegn på en alvorlig sygdom, som, hvis den diagnosticeres tidligt, kan behandles før alvorlige komplikationer opstår. Det er derfor, regelmæssig kontrol er så vigtig for dit kæledyr, især i deres høje alder. Ændringer forårsaget af alder er svære at bemærke. Fordobling af antallet af planlagte kontroller hos din dyrlæge vil hjælpe din dyrlæge med hurtigt at identificere ændringer i dit kæledyrs helbred.

Tænk på komforten ved et aldrende kæledyr. Regelmæssig motion – gåture, kaste genstande og lege derhjemme – vil hjælpe ham med at tabe et par ekstra kilo og holde hans led sunde. Lad dit kæledyr altid have vand, og hvis du kan se, at hun er træt, så lad hende hvile. Skridsikre måtter vil give selvtillid til en hund, der er bange for at glide på et trægulv. En bærbar rampe hjælper dig med at komme ind i bilen. En ortopædisk seng til hunde vil give kvalitetshvile.

For at redde din hunds hjernefunktion skal du begynde at lære sammen igen (lær ham nye tricks!), giv ham et puslespil eller leg gemmeleg med godbidder.

Vigtigst af alt, udtryk din kærlighed. Du og dit kæledyr har altid nydt at kæle, og nu er det især vigtigt. Selv i høj alder kan dyret nyde livet. Takket være din pleje og opmærksomhed vil din hund forblive energisk i mange år fremover.