Vil du leve længere? Få en hund!

Hundeejere har en tendens til at leve lidt længere end folk med eller uden andre kæledyr, og der er endnu ikke fundet nogen nøjagtig forklaring på dette fænomen. Den opsigtsvækkende opdagelse tilhører svenske videnskabsmænd, som har publiceret en artikel i tidsskriftet Scientific Reports.

Hvis du interviewer hundeejere, vil mange sige, at deres kæledyr påvirker liv og humør på en yderst positiv måde. Firbenede ledsagere gives ofte til enlige og pensionister for at klare længslen. Familier med børn føler sig også gladere i selskab med en loyal hund, og småbørn lærer at være omsorgsfulde og ansvarlige. Men er hunde i stand til at klare en så alvorlig opgave som at forlænge livet? Forskere fra Uppsala Universitet – det ældste i Skandinavien – har undersøgt, om det rent faktisk er tilfældet.

Forskerne rekrutterede en kontrolgruppe på 3,4 millioner svenskere i alderen 40-85 år, som havde haft et hjerteanfald eller slagtilfælde i 2001 eller senere. Deltagerne i undersøgelsen omfattede både hundeejere og ikke-ejere. Som det viste sig, havde den første gruppe de bedste sundhedsindikatorer.

Tilstedeværelsen af ​​en hund i huset reducerede sandsynligheden for for tidlig død med 33 % og reducerede sandsynligheden for at udvikle hjerte- og karsygdomme med 11 %. "Interessant nok har hunde været særligt gavnlige for enliges liv, som, som vi længe har vidst, er mere tilbøjelige til at dø end mennesker med familier," sagde Mwenya Mubanga fra Uppsala Universitet. For svenskere, der boede sammen med ægtefæller eller børn, var sammenhængen mindre udtalt, men stadig mærkbar: henholdsvis 15 % og 12 %.

Den positive effekt af firbenede venner skyldes ikke mindst, at folk skal gå tur med deres kæledyr, hvilket gør deres livsstil mere aktiv. Styrken af ​​"life extension"-effekten afhang af hundens race. Så ejerne af jagtracer levede i gennemsnit længere end ejerne af dekorative hunde.

Ud over den fysiske komponent er de følelser, som mennesker oplever, vigtige. Hunde kan reducere angst, hjælpe med at klare ensomhed og have empati. "Vi var i stand til at bevise, at hundeejere oplever mindre depressive følelser og interagerer mere med andre mennesker," sagde Tove Fall, en af ​​undersøgelsens forfattere. Forskere udelukker heller ikke, at mennesker lever længere på grund af interaktion med dyr på niveau med mikroflora - det er stadig at se.