Hundens næse: kan noget sammenlignes med det?

Det er derfor, folk længe er begyndt at bruge denne evne hos hunde til deres egne formål:

• Hunde hjælper med efterforskning af brandstiftelse. Deres næse kan opsnuse omkring en milliardtedel teskefuld benzin - der er stadig ingen analog til denne metode til at opdage spor af brandstiftelse.
• Hunde hjælper politiet og militæret med at finde stoffer, bomber og andre sprængstoffer.
• De hjælper med at finde personer ved lugt under eftersøgnings- og redningsaktioner.
• Det er for nylig blevet fundet, at hunde kan trænes til at opdage visse typer kræft, herunder ovarie- og prostatacancer, melanom og lungekræft, samt til at opdage malaria og Parkinsons sygdom. Ifølge en undersøgelse fra Medical Detection Dogs kan hunde trænes til at opdage lugten af ​​sygdom, svarende til en teskefuld sukker fortyndet med vand i to olympiske svømmebassiner.

Men problemet er, at der ikke er trænet så mange hunde i alt dette. Og deres træning er meget dyr, så der er mangel på "hundenæser". Derfor er det ikke overraskende, at forskere ønsker at reproducere denne ekstraordinære hundeevne ved hjælp af mekaniske, tekniske eller syntetiske materialer.

Kan videnskaben skabe en analog af en hunds næse?

På Massachusetts Institute of Technology gennemførte fysikeren Andreas Mershin sammen med sin mentor Shuguang Zhang en række undersøgelser for at lære, hvordan en hunds næse fungerer, og derefter skabe en robot, der kan reproducere denne proces. Som et resultat af forskellige eksperimenter lykkedes det dem at skabe "Nano-næsen" - måske er dette det første vellykkede forsøg på at skabe en kunstig lugtesans. Men indtil videre er denne nano-næse bare en detektor, ligesom en kuliltedetektor, for eksempel - den kan ikke fortolke de data, den modtager.

Startup Aromyx forsøger at bruge kunstig lugtesans til kommercielle formål. Virksomheden ønsker at sætte alle 400 menneskelige lugtereceptorer på en chip, i modsætning til Nano-Nose, som kun bruger omkring 20 specifikke receptorer, afhængigt af den påtænkte anvendelse.

Det ultimative mål med alle sådanne projekter er at skabe noget, der vil reagere på lugt på samme måde som en hunds næse. Og måske er det ikke langt væk.

Men har hunde de bedste næser?

Faktisk er der flere andre dyrearter, der har en fremragende lugtesans og endda er foran hunde i dette.

Det menes, at den mest akutte lugtesans hos elefanter: de fandt det største antal gener, der bestemmer lugte. Elefanter kan endda kende forskel på menneskelige stammer i Kenya, ifølge en undersøgelse fra 2007: en stamme (masai) jager og dræber elefanter, mens en anden stamme (Kamba) ikke gør.

Bjørne er også hunde overlegne. Selvom deres hjerner er to tredjedele mindre end et menneske, er deres lugtesans 2 gange bedre. For eksempel kan en isbjørn lugte en hun på hundrede kilometers afstand.

Rotter og mus er også kendt for deres følsomme lugtesans. Og en stor hvidhaj kan mærke selv en enkelt dråbe blod på over en kilometers afstand.

Men det er klart, at alle disse dyr, i modsætning til hunde, ikke kan hjælpe en person, hvorfor det er hundens duft, der er så værdsat af mennesker.

7 September 2020

Opdateret: september 7, 2020