Hvordan man træner en hund til at være terapeut og bliver certificeret

Har en firbenet ven alle de nødvendige egenskaber for at være terapihund? Måske er han empatisk nok til, at han kan hjælpe andre mennesker? Hvis ejeren er klar til at dele sin firbenede ven med hele verden, kan du registrere hunden som behandlingshund.

Sådan opdrager du en terapihund

Terapihunde er enten kæledyr ansat af en organisation eller kæledyr trænet til at hjælpe fremmede. De skal kunne interagere med mange forskellige mennesker på steder som hospitaler, plejehjem, skoler og offentlige institutioner.

Terapihunde inviteres normalt til det sted, hvor de vil yde terapeutiske tjenester. Det betyder, at de under alle forhold skal kunne bevare koncentrationen og opføre sig så veloplagt som muligt. De fleste programmer kræver, at hunde:

• kendskab til sådanne kommandoer som "sid", "stå", "ligge", "til mig" og "fu";
• evnen til at hilse på fremmede på en venlig måde, både mennesker og dyr;
• rolig reaktion på høje lyde eller pludselige bevægelser: dette er meget vigtigt for terapihunde, der arbejder med små børn, som kan hvine eller tage fat i dyret;
• hunden skal være over et år og have boet i hjemmet i mere end seks måneder.

Hver terapeutisk organisation har sine egne regler. Pet Partners kræver for eksempel, at hunde er vaccineret mod rabies i henhold til vaccinationsplanen og at de bærer visse typer snore og seler. Derudover, selvom terapiprogrammet muligvis ikke indeholder sådanne krav, skal kæledyret elske bilture, da det bliver nødt til at rejse meget på opgaver i forskellige regioner.

Før du får et certifikat

Når først ejeren beslutter, at han og hans firbenede ven vil udgøre et fremragende terapihold, er der et par flere faktorer at overveje, før du fortsætter med officiel certificering. 

Therapy Dogs International (TDI) kræver, at en hund har en veterinærundersøgelsesrapport, der ikke er mere end et år gammel. Hun skal desuden være vaccineret efter vaccinationskalenderen og have attest på negativ test for hjerteorm. TDI kan have yderligere registreringskrav for en terapihund, afhængigt af hvor du bor. Ud over TDI er der mange andre føderale og statslige certificeringsprogrammer for terapikæledyr. Det er nødvendigt at indsamle nok information på forhånd, før man beslutter sig for, hvilken certificeringsmetode der er bedst egnet.

Nogle lokale programmer kræver deltagelse i certificeringsklasser, mens andre tillader hunden og dens fører at blive testet og certificeret på stedet. Hvis kæledyret er mindre end et år gammelt, skal du muligvis gennemgå en helt anden procedure og tage en anden tilgang.

Når du undersøger oplysninger om, hvordan man registrerer en hund som en terapihund, er det nyttigt at komme med en liste over spørgsmål, man kan stille potentielle organisationer.

• Hvor langt skal du tage din hund til behandlingspunktet?
• Hvor meget tid skal du bruge som hendes dirigent?
• Kan én ejer være guide for flere terapihunde på én gang?
• Kan to hunde trænes som terapi selskabshunde?
• Hvis en hund ikke består certificeringstesten i første forsøg, hvor mange omprøver må den så tage?

Hvorfor registrere en hund som terapihund?

American Kennel Club (AKC) anbefaler, at ejere gennemgår deres grunde til at ønske at registrere deres kæledyr som terapihunde. Hvis en person allerede arbejder som frivillig, vil terapihunde til børn, ældre og andre udsatte kategorier af befolkningen kunne hjælpe i arbejdet.

Jo flere timer en ejer med en hund er villig til at afsætte til frivilligt arbejde, jo flere certifikater kan de tjene gennem AKC. AKC-webstedet har en søgefunktion, der hjælper dig med at finde programmer, der tilbyder forskellige typer terapihunderegistrering og -certificering. Før du tilmelder dig programmet, skal du:

• Foretag forskning og vælg et program, der bedst matcher hundens mest værdifulde egenskaber.
• Stil spørgsmål for at sikre, at hunden er egnet til rollen.
• Overvej at se en anden terapihund og fører på arbejde for at lære om deres oplevelse fra første hånd.
• Begræns dig ikke til informationen på internettet, men stil yderligere spørgsmål via telefon.
• Tro ikke, at en bestemt opgave tyder på, at hunden vil være af en bestemt race. Det hele afhænger af kæledyrets færdigheder og evner.

At hjælpe en firbenet ven med at blive certificeret som terapihund kan være en værdifuld oplevelse for familiemedlemmer, kæledyret og dem omkring dem. Det vil der helt sikkert komme noget nyttigt for samfundet ud af.