At lære en ældre hund nye tricks: En guide til træning af ældre hunde

"Du kan ikke lære en gammel hund nye tricks." En skæv sætning, men hvor sand er den? Læs eksklusivt materiale og lær hemmelighederne ved at træne en ældre hund.

"Du kan ikke lære en gammel hund nye tricks"

Den originale version af dette ordsprog lød således: "Du kan ikke lære en gammel hund noget." Ingen kender den nøjagtige oprindelse af denne sætning, men ifølge Know Your Phrase findes den allerede i 1721 i Nathan Baileys Miscellaneous Proverbs. Selvom dette ordsprog bruger hunden som en metafor for den menneskelige naturs stædighed, kan en endnu ældre version findes i en bog om dyrehold fra 1500-tallet, som siger, at "det er svært at få en gammel hund til at bøje sig." Det vil sige, at træne en voksen hund til at presse næsen mod jorden til duftsporing er svært. Hundeelskersiden Cuteness mener, at disse ordsprog opstod i de dage, hvor hunde blev trænet til at udføre bestemte jobs, såsom at hyrde får eller jagt, og efterhånden som deres sanser forværredes og alderen, faldt deres evne til at bruge disse færdigheder naturligt.

Hvalpe versus ældre hunde: Er deres træningsmetoder forskellige?

Mens et faldende helbred kan forhindre ældre hunde i at udføre visse opgaver, er de stadig i stand til at lære nye færdigheder - omend i et langsommere tempo end hvalpe og unge hunde, ifølge Age magazine. I en undersøgelse foretaget ved Universitetet i Wiens Smart Dog Laboratory viste test af hundes evne til at lære at skelne mellem objekter, at dyr omkring 10 år havde brug for dobbelt så mange gentagelser og rettelser som hvalpe mellem 6 måneder og 1 år gamle. Ældre hunde har dog udkonkurreret yngre hvalpe i logik og problemløsning, hvilket betyder, at ældre hunde stædigt nægter at miste de færdigheder, de allerede har lært. Denne undersøgelse fandt heller ingen forskel i hunde i forskellige aldres evne til at fortsætte træningen.

Hunderacer, der er nemme at træne i en ældre alder

Selvom den nævnte undersøgelse ikke fandt nogen sammenhæng mellem indlæringsevnen hos aldrende hunde og race, vil nogle hunderacer lettere lære tricks i alle aldre. Ifølge iHeartDogs er blandt de racer, der er bedst til at lære nye færdigheder, pudler, golden retrievere og labrador retrievere, samt hyrderacer, herunder schæferhunde, collier og shetlandshyrder. Derudover er Cardigan Welsh Corgis og Pembroke Welsh Corgis fremragende praktikanter.

Hvorfor prøve at træne en ældre hund?

Behovet for at træne en ældre hund kan være af forskellige årsager: måske har du adopteret en ældre hund, der har brug for at tilpasse sig livet i hjemmet, eller måske har en ældre hund en svær fortid og skal resocialiseres eller desensibiliseres over for frygtudløsere . Her er et par flere grunde til, hvorfor du måske skal træne en ældre hund:

• Lærer en hund, der boede i gården, til huset.
• Forberedelse til en ny oplevelse, såsom rejser.
• Introduktion af nye aktiviteter for at sikre fysisk aktivitet og opretholde en sund vægt.
• Konsolidering af de færdigheder, som hunden en gang har erhvervet i lydighedstræningsprocessen.
• Forebyggelse af kedsomhed og kognitiv tilbagegang.

Senior hundetræningstips

Efterhånden som hunde bliver ældre, udvikler mange af dem tilstande, der begrænser deres evne til at lære, herunder ledsmerter, tab af syn eller hørelse og kognitiv tilbagegang, siger Rover. Det kan betyde, at du ikke bør forsøge at lære din ældre hund mere aktive lege eller aktiviteter. Den gode nyhed er, at ældre hunde stadig kan lære nye ting. Træning af en hvalp er ret hurtigt og nemt, mens det tager mere tid og tålmodighed at opdrage en ældre hund.

Et par tips til at gøre det nemmere for en gammel hund at lære nye tricks:

• Vurder dit kæledyrs tilstand: Har han eller hun nogle helbredsproblemer eller kognitive dysfunktioner, der kan gøre det vanskeligt at fuldføre den opgave, der undervises i? Hvis målet med træning er at løse adfærdsproblemer, kan sådanne problemer så være resultatet af et helbredsproblem? For eksempel kan en ældre hund, der er begyndt at plette tæppet, have behov for at blive behandlet for et blæreproblem frem for et genopfriskningskursus i renlighed. Tal med din dyrlæge for at sikre dig, at din hund er sund nok til at træne.
• Gør noget aktivt med dit kæledyr først: For en hund, der let bliver distraheret og mister fokus, vil en gåtur eller stavkastning før træning hjælpe med at frigive indestængt energi, så den kan slappe af og blive mere fokuseret.
• Beløn ​​hunden: Giv hende hendes yndlingsgodbid, hver gang hun gør det, hun bliver bedt om. Dette bidrager til dannelsen af ​​positive associationer mellem holdet og det ønskede resultat. Hvis din hund ikke længere nyder godbidder, eller du holder øje med hans vægt, så beløn ham med mere ros og kæledyr, eller prøv klikkertræning.
• Ignorer uønsket adfærd: lyder selvmodsigende, men hvis du fokuserer din hunds opmærksomhed på situationer, hvor den er distraheret, ligger ned, løber væk eller uvillig til at adlyde, vil det kun forstærke denne adfærd. Det er bedst at ignorere sådanne handlinger, ændre miljøet og prøve igen.
• Hold pauser: Selvfølgelig vil du blive irriteret, hvis din hund ikke ser ud til at forstå, hvad du ønsker af ham, men husk, at din ældre ven sandsynligvis oplever det samme. Hvis du føler et sus af irritation, skal du stoppe træningssessionen og prøve igen næste dag.
• Vær tålmodig: husk at ældre hunde tager dobbelt så lang tid og dobbelt så mange sæt som yngre hunde at lære noget nyt.
• Øvelse og mere øvelse: For at mestre en ny færdighed har en ældre hund brug for konstant forstærkning. Mangler du en dag eller to, komplicerer du kun en gammel vens opgave. Fortsæt med at træne din hund regelmæssigt, og belønn den med godbidder og ros, når den gør noget rigtigt. Hvis hunden ikke lider af demens, hvilket kan føre til, at det ikke er muligt at lære, vil den før eller siden lære en ny færdighed. Selv efter det har et kæledyr brug for daglig øvelse for at opretholde den erhvervede færdighed.

I modsætning til troen på, at du ikke kan lære en gammel hund nye tricks, kan du hjælpe dit kæledyr med at lære nye kommandoer. Men det skal huskes, at træning af en ældre hund vil kræve mere tid og gentagelser, samt en masse tålmodighed og kærlighed.